幼兒成長和遊戲對幼兒發展的重要性

從出生到六歲，幼兒必會經歷顯著的成長和發展。在這個關鍵時期，遊戲對他們的整體發展至關重要，不僅能增強身體及動作能力，還能促進認知、情緒和社交技能的發展。通過各種形式的遊戲，孩子們可與環境互動，探索新概念，並從中建立成長所需的基礎技能。

對幼兒發展有益的遊戲大概分為以下幾類：

• 體能遊戲：跑步、跳躍、攀爬和跳舞等活動有助發展大肌肉運動技能

• 建構性遊戲：堆積積木、繪畫和手工藝等活動有助增強小肌肉技能

• 幻想性遊戲：角色扮演、換裝和假扮情境等活動有助培養創造力

• 社交遊戲：團體遊戲、涉及分享和合作的遊戲有助建立社交技能

• 感官遊戲：戲沙、玩水及探索不同材質的活動有助發展感官意識

• 認知遊戲：解決問題遊戲、拼圖和記憶活動等有助增進智力發展

• 語言遊戲：文字遊戲、說故事和押韻活動等活動有助促進溝通能力

不同類型的遊戲交替可支持幼兒的整體發展，但特別注意的是，遊戲活動應該配合孩子的年齡及其發展階段。

因此，為進一步理解遊戲如何支持幼兒成長，我們應該先了解及檢視一般情況下的幼兒發展階段和對應的能力。然後就幼兒不同階段的身體能力，探討其不同階段的發展能力。

從出生到六歲的身體發展里程碑

幼兒的身體能力和遊戲能力從出生開始便會逐步發展。這些能力會隨著每個發展階段而穩固，其後，孩子們便能夠參與比現階段更複雜的遊戲和互動。在嬰兒出生的第一年，他們的身體都經歷著重大的發展。

從零至三個月，他們先開始發展頸部肌肉，使他們能夠在俯臥時短暫抬頭。同時，他們能追蹤並本能地抓握正在移動的物體。

到了第三至六個月，嬰兒不需支撐也能穩定地抬頭，也可以在俯臥時用手臂支撐身體。他們開始有意識地伸手抓取物品，並將物品放入口中探索。寶寶通常在六個月時掌握雙向翻身，並開始短暫獨自坐立。他們也能將物品從一隻手轉移到另一隻手，手眼協調能力也有所提升。

從第六至九個月，大多數嬰兒能不需支撐便穩定坐立，開始爬行，同時發展精細抓握能力來拾取小物件。在這個階段，寶寶通過扶著家具站立來展現早期探索性遊戲，測試自己的力量並練習新的運動技能。

到第九至十二個月，寶寶進展到扶物行走，開始邁出獨立的第一步，精細運動技能同事提升，使他們能夠指向和放置物品。

從十二至十八個月，幼兒掌握獨立行走，能扶著樓梯攀爬，也可能開始奔跑，同時發展更精細的控制能力，如堆疊積木和使用餐具。在十八至二十四個月之間，幼兒理應可展現更好的奔跑協調能力，能踢球和輕鬆攀爬，精細運動技能的提升使他們能夠用手搭建積木塔、塗鴉，並精確操作小物件。

從兩歲開始，幼兒在粗動作和精細動作方面都展現出更多技能。他們能夠提舉、搬運、攀爬、跳躍、奔跑，以及交替腳上下樓梯。他們能騎三輪車、踢球和投球而不會摔倒。他們能畫圓圈、穿大珠子，以及轉動門把手。

三至四歲的幼兒能單腳跳躍、接住彈跳的球，並使用剪刀剪紙。他們的繪畫技能提升，能夠臨摹簡單形狀並畫出可辨識的圖案。

四至五歲的幼兒通過跳繩和單腳站立等活動可展現出更好的平衡能力。他們能開始寫一些字母、畫詳細的圖畫，並熟練使用餐具。

到五至六歲時，運動技能變得更加精細，使他們能夠騎自行車、繫鞋帶和寫自己的名字。他們在運動活動中展現出更好的協調能力，並能精確操作更小的物品。

如果好好配合幼兒各個成長階段，其身體發展可促使難度漸變複雜的遊戲和學習。同時，身體能力跟認知、社交和情緒發展相互支持，這成就了幼兒整體發展及個人成長里程碑。

蒙特梭利對遊戲的觀點

瑪麗亞·蒙特梭利（1949）認為遊戲在幼兒教育中持有獨特而具影響力。她認為遊戲在幼兒成長中很重要，同時遊戲乃是孩子的工作（“Play is the work of the child”)她強調幼兒需要透過有目的的活動發展不同的技能，而非單純並無結構地玩耍。蒙特梭利教育方法較注重實踐性的活動（如操作教具)，透過有目的的活動來激發幼兒天生的好奇心，從而建立幼兒的獨立性和專注力。她之所以視遊戲為幼兒的工作是希望他們能順從自我驅動力，自然地參與活動，通過精心設計且有目的的遊戲活動，不僅能發展身體技能，從精細運動控制、平衡和協調能力到攀爬和跳舞等複雜動作，也能從中提升生活技能和認知能力。

安吉琳·利拉德博士（Lillard, 2019）研究蒙特梭利方法超過二十年，發現該方法包含許多遊戲學習的要素，例如有目的結構性活動、小物件操作、個別化課堂、自由選擇、同儕互動、富有趣味性以及不倚靠外在的獎勵。雖然蒙特梭利的教具在某種程度上可能限制幼兒的自由選擇，但其精心設計的活動及教具可培養實用的技能、專注力、協調能力、獨立性和秩序感。這種蒙特梭利教育方法尊重幼兒的自然發展和通過親身參與，與環境建立關係。幼兒亦能按照自己的節奏發展粗動作和精細運動等技能，建立對自己身體能力的信心。

結論

遊戲對幼兒發展非常重要，它是促進身體、認知、社交和情緒成長的關鍵媒介。通過各種類型的遊戲，幼兒可發展必要的生活技能和能力。從出生到六歲的身體發展進程展示了幼兒的遊戲能力如何隨著他們成長的能力遞進，使他們能夠以越來越複雜的方式與環境互動。

蒙特梭利提倡的結構性遊戲/有目的的活動順從幼兒的自然發展，同時尊重幼兒自然學習的天性。加上利拉德的研究，這證實遊戲不僅僅是娛樂，而是幼兒發展的必要的「工作」。通過精心設計的環境和適當的活動，幼兒能夠按照自己的節奏發展關鍵的身體、認知和社交技能。

理解幼兒發展和遊戲的角色有助於教育者和照顧者創造合適幼兒自然成長的學習環境。無論是通過結構性活動還是自由遊戲，以遊戲為基礎的學習對促進幼兒的全面發展都至關重要。